રેડવુડ વિહાર: તમારી ચોકલેટ કેવી રીતે રાખવી અને ખાવી પણ કેવી રીતે?

Katherine Ding નું ચિંતન તમારી ચોકલેટ કેવી રીતે રાખવી અને ખાવી પણ કેવી રીતે? આ પ્રશ્ન મારા મનમાં છે જ્યારે ચોકલેટનો પહેલો રાઉન્ડ આવે છે, નાની કપકેક લાઇનરમાં ગોઠવેલી, મારી હથેળી જેટલા લાકડાના કોસ્ટર પર. અહીં હોવા માટે—એક સપ્તાહાંત માટે જંગલમાં, ચોકલેટ અને ચાના દસ રાઉન્ડનો સ્વાદ માણવા—મેં મારા સાથી સાથે ત્રણ નાના બાળકોને પાછળ છોડ્યા. મારા વિના છોકરાઓ જે ભોજન ખાવાની ના પાડે છે તે સંભાળવું પડશે, બે વણઊંઘી રાત્રીઓ, અમારા સુવ્યવસ્થિત સમયપત્રકની ખલેલ. તેણે મારા માટે જે અનુભવ શક્ય બનાવ્યો છે તેનો સ્વાદ હું તેમને કેવી રીતે આપું? ચોકલેટના ટુકડા નાના અને અસમાન છે. દરેક સ્વાદ-રાઉન્ડ માટે, એક જ બાર—કાળજીપૂર્વક પસંદ કરેલી અને અનેક દિવસો સુધી મહેનતથી બનાવેલી—હાથે તોડીને ત્રીસ મોં વચ્ચે વહેંચવામાં આવે છે. સ્વયંસેવકો વર્તુળમાં ફરતા ચોકલેટ વહેંચતા હોય ત્યારે, હું વિચારું છું કે મને મોટો ટુકડો મળશે કે નહીં. મોટું જોઈએ એવી ઇચ્છા જૂની, પરિચિત આદત છે. પણ બીજા સ્વાદ-રાઉન્ડ સુધીમાં, હું સમજું છું કે મારી ઈર્ષાળુ આંખો વડે માપેલું મોટું અને નાનું અહીં લાગુ પડતું નથી. તેના બદલે, આપણે સ્વાદ માણવાનું શીખવું પડ્યું. દરેક સ્વાદ માટે, હું ચોકલેટને અડધી તોડીને એક ટુકડો Tony અને છોકરાઓ માટે બચાવતી. તે કઠિન નિર્ણય નહોતો, તે ત્યાગ પણ નહોતો. Coleman આપણને ચોકલેટ ધીમે ધીમે ખાવાની સૂચના આપે છે, ચાવવું નહીં અને જીભ પર રહેવા દેવું જ્યાં સુધી તે ઓગળે, જેથી સૂક્ષ્મ સ્વાદો પ્રગટ થાય. ઓગળવાનો દર મુખ્યત્વે ટુકડાની જાડાઈ પર નિર્ભર છે, લંબાઈ પર નહીં, તેથી નાના ટુકડાને ઓગળતા લગભગ એટલો જ સમય લાગે છે જેટલો મોટાને. આ સંદર્ભમાં "મોટું" ગાણિતિક સરખામણી દર્શાવે તેવો ફાયદો ખરેખર નથી. આનંદ તમે જીભ પર સ્વાદ ખૂલતો હોય ત્યારે આપી શકો તે એકાગ્રતામાંથી ઉદ્ભવે છે. જો તમે મોટા ટુકડાની ઇચ્છાથી વિચલિત થાઓ, તો તમે અનુભવ ચૂકી જશો. બીજા દિવસે સાંજનો સ્વાદ. મારી બાજુમાં બેઠેલી વ્યક્તિ તેની ચોકલેટ કેમ ખાતી નથી? જવા ઊભા થયા ત્યારે જવાબ મળ્યો. તેણે મને બે ટુકડાથી ભરેલું કપકેક લાઇનર આપ્યું. મેં જોયું કે તમે તમારી ચોકલેટ તમારા બાળકો માટે બચાવતા હતા, તેણે કહ્યું. અહીં તેમને આપવા માટે થોડી વધુ છે. ભરેલા હૃદયથી આપવું એ વારંવાર આનંદ માણવો છે. મારા મોંમાં ચોકલેટનાં આશ્ચર્યો અને આનંદ. જે હાથ અને હૃદય મને મારા બાળકો માટે ચોકલેટ આપે છે તેની ઉષ્મા. મારા દીકરાઓની જિજ્ઞાસા અને આનંદ જે હું મારા પોતાના શરીરમાં અનુભવું છું જ્યારે તેઓ દરેક ટુકડાનો આનંદ માણે છે, પરિચિતનો સ્વાદ માણવાનું શીખતા, તેને નવેસરથી અનુભવતા. બપોરના પદયાત્રા દરમિયાન, અમે જોયું કે આ જમીન વારંવાર સંપૂર્ણપણે કાપી નાખવામાં આવી છે. આ વિસ્તારના લગભગ બધા જૂના વૃદ્ધ redwoods ગયા છે—19મી સદીમાં બાંધકામ સામગ્રીની અતૃપ્ત માંગ પૂરી કરવા લાકડામાં ફેરવાઈ ગયા. આધુનિકતા હજુ પણ બેચેની અને અતૃપ્તિની ભાવનાથી ભૂતાવળ છે. અહીં આવતા સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાંથી પસાર થતાં, હું એક બિલબોર્ડ જોઉં છું જે આપણી સામૂહિક બેચેનીનો લાભ ઉઠાવે છે: અવિરત અધીરા માટે બેંકિંગ. કદાચ મૂડીવાદી લોભનો સાચો અને સૌથી અસરકારક પ્રતિસાદ ઉદારતાનો વિકાસ છે. હાથ હૃદયને ખૂલવાનું શીખવે છે. પણ ભરેલા હૃદયથી આપવા માટે જાણવું પડે—ખરેખર જાણવું પડે—કે આપણી પાસે પહેલેથી જ પૂરતું છે. તે માન્યતા જરૂરી છે કે વધુ અને ઓછું ફક્ત વિચારો છે જે આપણે પકડી રાખીએ છીએ કારણ કે આપણે હજુ સુધી તે અનુભવ્યું નથી જે પહેલેથી જ અહીં છે: તમારા હાથમાં, તમારી જીભ પર, બધે સ્પષ્ટ દૃશ્યમાં છુપાયેલું. સ્વાદ માણવું જીભને મનને શીખવવા દે છે કે વધુ ઈચ્છવાની જરૂર નથી. જ્યારે તમને સમજાય કે તમારી પાસે પૂરતું છે, ત્યારે આપવાની તકો તમને સૂઝી શકે છે. પદયાત્રા દરમિયાન વરસાદ શરૂ થાય છે, જ્યારે અમે ચોકલેટના બીજા રાઉન્ડનો સ્વાદ માણવા ઊભા રહ્યા હતા. છત્ર કોટ અને બુકબેગમાંથી નીકળે છે, પણ હું મારું ભૂલી ગઈ છું. મારા કોટ પર ખેંચાણ અનુભવું છું, જ્યારે મને નાના છત્રની આશ્રય નીચે ખેંચવામાં આવે છે જે કોઈ પકડી રહ્યું છે જેનું નામ મને બરાબર યાદ નથી. અમે ત્રણ જણ સાથે સંકોચાયેલા, કોઈ શબ્દોની આપ-લે નહીં કે જરૂર નહીં. કહેવત તમારી કેક રાખી પણ ન શકો અને ખાઈ પણ ન શકો એ either/or પરિસ્થિતિ સૂચવે છે: કાં તો તમે તમારી કેક ખાઓ (પણ તે ગઈ!) અથવા તે રાખો (પણ ચાખો નહીં!). તોપણ સ્વાદ માણવાની કળા વચ્ચે થાય છે: ચોકલેટ ધીમે ધીમે મારી જીભ પર ઓગળે છે, ધીમે ધીમે સ્વાદની સૂક્ષ્મતાઓ પ્રગટ કરે છે. જ્યારે ટુકડો સંપૂર્ણપણે ઓગળે છે, ત્યારે તે શરીરમાં ખોરાક તરીકે સમાઈ ગયો છે, પણ મનમાં સ્મૃતિ તરીકે પણ જે ઇન્દ્રિયોને સક્રિય કરે છે. અતૃપ્તિ ફક્ત કેલરીથી તૃપ્ત થઈ શકતી નથી, પણ પૂરતુંની ભાવનાથી જે હૃદયને ખૂલવા સક્ષમ બનાવે છે.