Pendiri Kami

Salah satu master Buddhis Tionghoa paling terkemuka di abad kedua puluh, Yang Mulia Master Hsuan Hua (Xuanhua, 1918-1995) adalah pembaharu biara dan master Tionghoa pertama yang mengajarkan Buddhisme kepada banyak orang Barat. Selama karier panjangnya ia menekankan keunggulan tradisi monastik, peran penting pendidikan berbasis nilai, kebutuhan umat Buddha untuk mendasarkan diri pada praktik spiritual tradisional dan kitab suci otentik, serta pentingnya rasa hormat dan pengertian antar agama.

Untuk mencapai tujuan-tujuan ini, ia fokus pada memperjelas prinsip-prinsip esensial dari ajaran asli Buddha, mendirikan komunitas monastik yang ditahbiskan dengan benar, mengorganisir dan mendukung penerjemahan Kanon Buddhis ke dalam bahasa Inggris dan bahasa lainnya, serta mendirikan sekolah, program pelatihan keagamaan, dan program penelitian dan pengajaran akademis.

Lahir pada tahun 1918 di keluarga petani di desa kecil selatan Harbin, di Tiongkok timur laut, Yang Mulia Master adalah anak bungsu dari delapan bersaudara. Nama keluarga ayahnya adalah Bai, dan nama gadis ibunya adalah Hu. Ibunya adalah seorang vegetarian, dan sepanjang hidupnya ia memegang praktik melafalkan nama Buddha Amitabha. Ketika Yang Mulia Master secara resmi menjadi seorang Buddhis, di pertengahan usia belasan, ia diberi nama Dharma Anci ("Kedamaian dan Welas Asih"), dan setelah menjadi biksu, ia juga dikenal sebagai To Lun (Dulun — "Pembebas dari Roda Kelahiran Kembali"). Saat menganugerahkan meterai Dharma dari garis keturunan Chan Weiyang (juga diucapkan Guiyang), Chan Master Senior Xuyun (1840-1959) memberinya nama transmisi Dharma Hsuan Hua (Xuanhua — "Mengumumkan dan Mengubah").

Ketika Yang Mulia Master masih kecil, ia mengikuti teladan ibunya, hanya makan makanan vegetarian dan melafalkan nama Buddha. Ketika berusia sebelas tahun, melihat bayi mati terbaring di tanah, ia terbangun akan makna fundamental kelahiran dan kematian serta ketidakkekalan semua fenomena. Ia kemudian memutuskan untuk menjadi biksu dan berlatih di Jalan Buddhis, tetapi ia menyetujui permintaan ibunya untuk tidak melakukannya sampai setelah kematiannya. Ketika berusia dua belas tahun, ia mendapatkan izin orang tuanya untuk bepergian luas mencari guru spiritual sejati.

Pada usia lima belas tahun, Yang Mulia Master pergi ke sekolah untuk pertama kalinya, dan ketika berusia enam belas tahun, ia mulai berceramah tentang Sutra Buddhis untuk membantu sesama warga desanya yang buta huruf tetapi ingin belajar tentang ajaran Buddha. Ia tidak hanya rajin dan fokus tetapi memiliki ingatan fotografis, sehingga ia mampu menghafal Empat Buku dan Lima Klasik tradisi Konfusianisme. Ia juga telah mempelajari pengobatan tradisional Tiongkok, astrologi, ramalan, fisiognomi, dan kitab suci agama-agama besar. Ketika berusia tujuh belas tahun, ia mendirikan sekolah gratis, di mana sebagai satu-satunya guru, ia mengajar sekitar tiga puluh anak-anak dan orang dewasa miskin.

Pada usia delapan belas tahun, setelah hanya dua setengah tahun bersekolah, ia meninggalkan sekolah untuk merawat ibunya yang sakit parah. Ia berusia sembilan belas tahun ketika ibunya meninggal, dan selama tiga tahun ia menghormati ingatannya dengan duduk bermeditasi di samping kuburnya di sebuah gubuk yang terbuat dari batang sorgum.

Selama periode berkabung di sisi kubur ini, sambil membaca Lotus Sutra, Master mengalami kebangkitan mendalam. Kemudian, sambil duduk dalam meditasi dalam, ia mendapat penglihatan tentang Patriark Chan Buddhis Keenam Huineng (638–713 M), yang datang mengunjunginya dan memberinya misi membawa Buddhadharma ke dunia Barat.

Di akhir masa berkabungnya, Yang Mulia Master mengambil Chan Buddhist Master Changzhi sebagai gurunya, dan ia memasuki Three Conditions Monastery sebagai biksu novis. Chan Master Changzhi kemudian mewariskan kepadanya Dharma dari garis keturunan Chan Jinding Pilu. Selama waktu ini, Master mengabdikan diri tidak hanya pada meditasi tetapi juga pada studi tradisi kitab suci Buddhis dan penguasaan semua aliran utama Buddhisme Tionghoa.

Setelah periode meditasi menyendiri di Pegunungan Changbai, Master pada tahun 1946 memulai perjalanan panjang ke selatan Tiongkok. Pada tahun 1947, ia menerima penahbisan penuh sebagai biksu di gunung suci Buddhis Putuoshan. Pada tahun 1948, setelah perjalanan lebih dari dua ribu mil, Master tiba di Nanhua Monastery dan bersujud kepada Chan Master Xuyun (1840-1959), master tercerahkan yang paling dihormati di Tiongkok. Darinya Master menerima sertifikasi 'meterai pikiran', memverifikasi kebangkitannya, dan kemudian transmisi Dharma yang lebih formal dari garis keturunan Weiyang dari Sekolah Chan.

Pada tahun 1949 Master meninggalkan Tiongkok menuju Hong Kong. Di sana ia mengajarkan meditasi, berceramah tentang Sutra Buddhis, dan mensponsori pencetakannya. Ia juga menugaskan pembuatan gambar Buddha dan Bodhisattva, dan membantu pengungsi monastik dari daratan Tiongkok.

Selama tahun-tahun di Hong Kong, ia juga membangun Western Bliss Garden Monastery (Xi Le Yuan), mendirikan Buddhist Lecture Hall (Fojiao Jiangtang), dan membangun kembali serta merenovasi Flourishing Compassion Monastery (Ci Xing Si), membangun komunitas praktisi yang solid.

Pada tahun 1962, ia bepergian ke Amerika Serikat atas undangan murid-murid Hong Kong-nya yang saat itu tinggal di Area Teluk San Francisco, dan ia mulai berceramah di San Francisco Buddhist Lecture Hall (Sanfanshi Fojiao Jiangtang), yang sebelumnya telah didirikan sebagai cabang dari Hong Kong Buddhist Lecture Hall. Seiring komunitas di Buddhist Lecture Hall di San Francisco tumbuh, baik dalam ukuran maupun keragaman, nama institusi diubah menjadi Asosiasi Buddhis Tionghoa-Amerika.

Pada tahun 1970, Yang Mulia Master pindah dari Chinatown ke Gold Mountain Monastery (Jinshan Si) yang baru didirikan, terletak di Distrik Mission San Francisco. Pada tahun 1975, Master mendirikan biara cabang pertama organisasi — Gold Wheel Temple (Jinlun Si) di Los Angeles; dan pada tahun 1976 ia mendirikan kantor pusat baru juga, Kota Sepuluh Ribu Buddha (Wan Fo Cheng) di Ukiah, California. Kemudian pada tahun 1984 nama organisasi diubah dari Asosiasi Buddhis Tionghoa-Amerika menjadi Asosiasi Buddhis Alam Dharma.

Pada musim panas 1968, Master memulai pelatihan intensif sekelompok orang Amerika, kebanyakan dari mereka mahasiswa universitas. Pada tahun 1969, ia mengejutkan komunitas monastik Taiwan dengan mengirim ke sana, untuk penahbisan penuh, dua wanita Amerika dan tiga pria Amerika yang telah ia tahbiskan sebagai novis. Mereka adalah orang Amerika pertama pada periode itu yang menjadi biksu dan biksuni Buddhis yang ditahbiskan penuh.

Selama tahun-tahun berikutnya, Yang Mulia Master melatih dan mengawasi penahbisan ratusan orang, baik Asia maupun Barat yang datang ke California dari setiap bagian dunia untuk belajar dengannya. Murid-murid monastik ini sekarang mengajar di dua puluh tiga kuil, biara dan konven yang didirikan Yang Mulia Master dan murid-muridnya di Amerika Serikat, Kanada, Australia, dan beberapa negara Asia.

Yang Mulia Master bertekad untuk meneruskan ke Barat ajaran Buddhisme yang benar, dan ia dengan tegas menolak apa yang ia anggap praktik korup yang telah meluas di Tiongkok. Ia membimbing murid-muridnya dalam membedakan antara praktik berbasis kitab suci yang asli, berguna, dan sesuai dengan akal sehat, dibandingkan dengan takhayul ritual yang merupakan akresi budaya yang tidak sehat.

Di antara banyak reformasi dalam praktik monastik yang ia terapkan adalah desakannya agar murid-murid monastiknya sesuai dengan praktik kuno mengenakan jubah monastik atau sabuk sila (kaṣāya) sebagai tanda keanggotaan dalam Sangha monastik. Ia sendiri mengikuti, dan mewajibkan murid-murid monastiknya untuk mengikuti, larangan makan setelah siang. Ia menganggap diet vegetarian sangat penting. Ia mendorong murid-muridnya di antara Sangha untuk bergabung dengannya dalam mengikuti praktik pertapa Buddha yang bermanfaat yaitu hanya makan satu kali sehari dan tidak pernah berbaring. Dari murid-murid monastiknya ia mengharapkan kemurnian ketat, dan ia mendorong murid-murid awamnya untuk mematuhi lima sila umat Buddhis.

Meskipun ia memahami bahasa Inggris dengan baik dan berbicara ketika diperlukan, Master hampir selalu berceramah dalam bahasa Tionghoa. Tujuannya adalah untuk mendorong murid-murid Baratnya belajar bahasa Tionghoa dan murid-murid Tionghoanya belajar bahasa Inggris, sehingga bersama-sama mereka dapat membantu memenuhi keinginannya agar Kanon Buddhis diterjemahkan ke bahasa lain. Sejauh ini, Perhimpunan Penerjemahan Teks Buddhis yang ia dirikan telah menerbitkan lebih dari seratus volume terjemahan, termasuk beberapa Sutra Mahayana utama dengan komentar Master.

Sebagai pendidik, Yang Mulia Master tak kenal lelah. Di Kota Sepuluh Ribu Buddha, ia mendirikan program pelatihan formal untuk biarawan dan awam, sekolah dasar dan menengah untuk anak laki-laki dan perempuan, dan Universitas Buddhis Alam Dharma. Dari 1968 hingga awal 1990-an ia sendiri memberikan ceramah Sutra setidaknya sekali sehari, dan ia bepergian luas untuk tur ceramah. Menanggapi permintaan umat Buddha di seluruh dunia, Yang Mulia Master memimpin delegasi ke Hong Kong, Taiwan, India, Asia Tenggara, dan Eropa untuk menyebarkan Dharma. Ia juga bepergian ke Burma, Thailand, Malaysia, Australia, dan Amerika Selatan.

Yang Mulia Master adalah pelopor dalam membangun jembatan antara komunitas Buddhis yang berbeda. Dengan keinginan untuk menyembuhkan perpecahan kuno antara Buddhisme Mahayana dan Buddhisme Theravada, ia mengundang bhikkhu Theravada terkemuka ke Kota Sepuluh Ribu Buddha untuk berbagi tugas penahbisan penuh dan transmisi sila monastik, yang dimiliki bersama oleh kedua tradisi.

Ia juga menekankan rasa hormat antar agama dan secara aktif mempromosikan dialog antar agama. Ia menekankan kesamaan dalam tradisi agama, terutama penekanan mereka pada perilaku yang benar dan penuh welas asih. Pada tahun 1976, bersama temannya Kardinal Paul Yubin, yang pernah menjadi uskup agung Nanjing dan merupakan Rektor Universitas Katolik Furen di Taiwan, ia membuat rencana untuk Institut Agama Dunia yang terwujud di Berkeley pada tahun 1994.

Pada tahun 1990, atas undangan umat Buddha di beberapa negara Eropa, Yang Mulia Master memimpin delegasi besar dalam tur Dharma Eropa, mengetahui sepenuhnya bahwa karena kesehatannya yang buruk saat itu, kerasnya perjalanan akan memperpendek umurnya. Namun, seperti biasa ia menganggap Dharma lebih penting daripada hidupnya sendiri. Setelah kembali, kesehatannya berangsur memburuk, namun, saat cukup sakit, ia melakukan tur besar lagi, kali ini ke Taiwan, pada tahun 1993.

Di Los Angeles, pada 7 Juni 1995 pada usia 77 tahun, Yang Mulia Master meninggalkan dunia ini. Ketika hidup, ia tidak menginginkan apa pun, tidak mencari ketenaran, kekayaan, maupun kekuasaan. Setiap pikiran dan setiap tindakannya adalah demi membawa kebahagiaan sejati kepada semua makhluk. Sebelum kepergiannya, ia meninggalkan instruksi terakhirnya kepada murid-muridnya, mencerminkan komitmen seumur hidupnya pada ketidakegoisan dan kerendahan hati:

"Setelah saya pergi, kalian dapat melafalkan Avatamsaka Sutra dan nama Buddha Amitabha selama berapa hari yang kalian inginkan, mungkin tujuh hari atau empat puluh sembilan hari. Setelah mengkremasi tubuh saya, taburkan semua sisa saya di udara. Saya tidak ingin kalian melakukan apa pun lagi. Jangan bangunkan pagoda atau monumen untuk saya.

Saya datang ke dunia tanpa apa-apa; ketika saya pergi, saya tetap tidak menginginkan apa-apa, dan saya tidak ingin meninggalkan jejak apa pun di dunia. . . Dari kekosongan saya datang; ke kekosongan saya kembali."

— Master Hsuan Hua